الوصف حمض أميني ألفا غير أساسي، ذو قطبية كيميائية، يُرمَّز بالرمزين UGU وUGC. وهو أحد الحمضين الأمينيين اللذين يحتويان على الكبريت. ونظرًا لاحتوائه على مجموعة الثيول (-SH)، فهو أقل سمية، ويعمل كمضاد للأكسدة يمنع تكون الجذور الحرة. كما أنه مثبط لإنزيم هيستيدين الأمونيا-لياز (EC 4.3.1.3)، وعامل معالجة دقيق، ومستقلب بشري.