الوصف الفيتوستيرولات (الستيرولات النباتية والستانولات) هي مركبات طبيعية موجودة في جميع الأطعمة النباتية. يشير مصطلح الفيتوستيرولات إلى أكثر من 200 مركب مختلف. يمكن للفيتوستيرول أن يساعد في خفض مستويات الكوليسترول في الجسم. وقد خلصت العديد من الدراسات التي أجرتها منظمات بحثية رائدة حول العالم إلى أن الجرعات الفعالة للفيتوستيرولات لخفض الكوليسترول تتراوح بين 1.5 و3 غرامات يوميًا، مما يؤدي إلى خفض كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة بنسبة تتراوح بين 8% و15%.
طلب توظيف جديد على الرغم من هذا التشابه الهيكلي، إلا أن امتصاصها لا يكون ذا أهمية. إذ تقل نسبة امتصاص الفيتوستيرولات عن ٢٪، بينما تتراوح نسبة امتصاص الكوليسترول بين ٣٠٪ و٦٠٪. وتتمثل أهم فوائدها في خفض مستوى الكوليسترول في الدم من خلال تثبيط جزئي لامتصاص الكوليسترول المعوي. تشمل تطبيقاتها الغذائية كبسولات فيتامين هـ/متعدد الفيتامينات، والشراب، والمستحضرات العلاجية، والأغذية الوظيفية، والمكملات الغذائية.